Association pour la sauvegarde du caractère culturel et maritime du havre de Regnéville
Les premières activités maritimes importantes en baie de Sienne se situent au XIIIe siècle dans le cadre de la célèbre foire de Montmartin. Les navigateurs du Moyen-Âge qui y chargeaient ou déchargaient leurs marchandises se plaignaient déjà des difficultés rencontrées pour embouquer la Sienne et son havre.
… Agon en Renièville est un port où il ne peut point entrer de bâtiments qui tirent plus de 12 pieds d’eau. Encore n’est-ce que pendant les grandes marines, et
ils eschouent deux heures après la pleine mer. Les habitants de ce port ne laissoient pas d’avoir autrefois en temps de paix jusqu’à 40 ou 50 barques, evec lesquelles ils alloient
jusqu’à Lisbonne, en Terre Neuve…
Lettre de Phelypeaux à Pontchartrain pour lui rendre compte de son inspection des côtes du Cotentin. (Du 25 août 1694)
C’est dans la première moitié du XIXe siècle que la maîtrise de la Sienne et de son estuaire prit toute son importance.
Pour la région, alors en plein essor économique, un accès à la mer devenait impératif, tout comme l’aménagement d’un port d’échouage à l’abri des caprices de la Sienne et de ses puissants
courants. Un nombre croissant de voiliers venaient y charger ou décharger pierres à chaux, produits agricoles, charbon, ardoises et autres marchandises.
On tenta donc diverses améliorations structurelles : un canal pour transporter la tangue – richesse naturelle – prélevée pour amender les cultures du Coutançais. En 1845, on construisit deux
épis destinés à endiguer la Sienne. Celui d’Agon sera rapidement arasé, le courant trop puissant rendant difficile la remontée des bateaux. On construisit aussi les digues nord et sud du Passevin
afin d’y créer une zone de mouillage. En 1852 on installa le fanal de Regnéville tandis que commença en 1855 la construction du phare à la pointe d’Agon. C’est dire l’importance accordée alors au
port !
La population a ainsi longtemps contribué à l’entretien du havre, source d’activité économique. En 1871, on relevait un mouvement de 21.000 tonnes de marchandises.
Mais, au début du XXe siècle, l’avènement de la marine « en fer » et ses tirants d’eau beaucoup plus importants marquèrent le déclin du trafic maritime local. Les travaux d’entretien et
de dragage cessèrent avec la Première Guerre mondiale qui entraîna les hommes au front. Au lendemain du conflit, les fours à chaux s’éteignirent les uns après les autres et l’économie maritime
s’arrêta.
Cependant, jusqu’à la fin des années 1970, la population procéda à l’extraction régulière du sable, créant ainsi un équilibre entre dépôts et prélèvements. L’interdiction de cette exploitation
provoqua rapidement les problèmes d’ensablement qui nous préoccupent aujourd’hui.
Afin de protéger les
plages de Montmartin et de Hauteville, une digue fut construite en 1987. Les travaux complémentaires prescrits de déplacements de sédiments ne furent malheureusement jamais réalisés.
En 2002, une étude approfondie recommanda de recentrer le lit de la Sienne par un percement à l’extrémité de la pointe d’Agon, lequel aurait pu contribuer à un effet de « chasse
d’eau ». Les sédiments déplacés devaient servir à recharger la boucle de la Sienne et lui rendre un cours plus rectiligne.
Aujourd’hui, la situation est devenue dangereusement inextricable pour mille raisons et avis contradictoires. Il n’est plus
temps de tergiverser si l’on veut éviter que l’estuaire de la Sienne ne devienne une vasière…
La chenalisation devient donc incontournable !
Vous trouverez ci-dessous le lien vers notre dépliant et son questionnaire.
